MySQL使用結構化查詢語言(Structured Query Language，SQL)與服務器通訊。MySQL系統使用的SQL語言基本上符合SQL92的標準，但是其對SQL92標準既有擴展，又有未實現的地方。

表、列和數據類型

表是數據在一個MySQL數據庫中的存儲機制，如表1-1所示，它包含一組固定的列。表中的列描述該表所跟蹤的實體的屬性，每個列都有一個名字及各自的特性。

列由兩部分組成：數據類型(datatype)和長度(length)。對于使用NUMERIC數據類型的列，可以指定列的小數位及精度特性，精度決定數值的有效位數，小數位表示數值的小數點位置。說明為NUMERIC(9,2)的列表示該列總共有9位數，其中2位數在小數點右邊。缺省的數值精度為10位數。

表1-1一個數據表techers

注意，在上表中你可能會有每行記錄是按順序記錄的印象，假設你想取出表中的前十個記錄。使用傳統的編程語言，你可以做一個循環，取出前十個記錄后結束循環。但使用標準的SQL查詢，這是不可能實現的。因為在關系數據模型中，記錄就是行是沒有順序的，也就是說，在一個表中不存在前十個記錄這種概念。

函數

函數(function)是存儲在數據庫中的代碼塊。其差別在于函數可以把值返回調用程序。你可以建立自己的函數，并在SQL語句中調用它們，就像執行Oracle提供的函數一樣。例如，MySQL提供一個SUBSTRING函數來執行字符串上的“取子串”操作，如果創建一個叫做MYSUB的函數來執行一個自定義的取子串操作，就可以在一個SQL命令中調用它：

SELECT MYSUB("This is a test",6,2)

SQL的語句

SQL是一種典型的非過程化程序設計語言，這種語言的特點是：只指定哪些數據被操縱，至于對這些數據要執行哪些操作，以及這些操作是如何執行的，則未被指定。非過程化程序設計語言的優點在于它的簡單易學，因此已經成為關系數據庫訪問和操縱數據的標準語言。

與之相對應的是過程化程序設計語言，我們平常熟悉的各種高級程序設計語言都屬于這一范疇。這種語言的特點是：一條語句的執行是與其前后的語句和控制結構(如條件語句、循環語句等)相關的。與SQL相比，這些語言顯得比較復雜，但優點是使用靈活，數據操縱能力非常強大。

這種語言被設計為不允許你按照某種特定的順序來取出記錄，因為這樣做會降低SQLSever取記錄的效率。使用SQL，你只能按查詢條件來讀取記錄。

當考慮如何從表中取出記錄時，自然會想到按記錄的位置讀取它們。例如，也許你會嘗試通過一個循環，逐個記錄地掃描，來選出特定的記錄。在使用SQL時，你必須訓練自己，不要有這種思路。

假如你想選出所有的名字是“Tom”的記錄，如果使用傳統的編程語言，你也許會構造一個循環，逐個查看表中的記錄，看名字域是否是“Tom”。

這種選擇記錄的方法是可行的，但是效率不高。使用SQL，你只要說，“選擇所有名字域等于Tom的記錄”，SQL就會為你選出所有符合條件的記錄。SQL會確定實現查詢的最佳方法。

例如，我們從表1-1中取出id為1的數據：

SELECT * FROM teachers WHERE id=1

相同的功能用普通的高級語言，也許需要一個復雜的循環。